東京・銀座のイタリアン「アロマフレスカ銀座」のオーナーシェフである原田慎次シェフ。
15年連続で「ミシュランガイド東京」の星を維持するなど、揺るぎない評価を築いている今、関西初出店という新しい挑戦を選んだ。「京都という世界から注目される特別な場所にご縁をいただいたのはうれしかったです」と原田シェフ。

新店舗はホテルレストラン。40席、しかも3食の提供というハードルの高い条件だが、余裕の笑顔。「〝朝パスタは冒険しすぎたかも（笑）。
でも僕が朝食を提供するとなったら、やっぱりパスタが食べたいでしょう？」

絶対人気のパスタを筆頭に、ダイニングで使われる器に選ばれたのが鈴木智尋さんなど日本人作家の器というのが興味深い。ところが原田シェフは、もともと和の器が好きで、自宅ではイタリアンを和食器で食べているそう。
「それまで銀座の店では海外ブランドの陶磁器を使っていたのですが、最近コース の中に鈴木さんの『ガラス釉シリーズ』ほか和食器が多めに。僕も50歳を過ぎて、肩の力が抜けたというか（笑）。
店も家の延長でもいいかなと思い始めたんです」

和の器には「食材の温かみが、皿からも伝わる気がする」と原田シェフ。「大きな鉢物にパスタを盛りますし、向付の小鉢にアミューズ、それからひと口スープもいけますよ。素材を活かした僕の料理とシンプルな和の器は相性がいい」と語る。

また、器選びの基準の一つに「個性あふれる若手作家」もあったと打ち明けてくれた。「ほかの店とお皿はかぶりたくない。若手だと融通が利きそうだし価格も控えめ。そこは買う前にしっかりチェックしました」。さすがベテランシェフ、器選びの勘所を得ていた。